Le wifi, ou réseau sans fil, est devenu indispensable dans nos foyers et nos entreprises. Les routeurs wifi classiques ont cependant une portée limitée, ce qui peut poser problème dans les grandes maisons ou les bureaux de taille importante.
Heureusement, il existe une solution simple pour étendre la couverture wifi : les amplificateurs de signal, également appelés répéteurs wifi. Mais avec l’arrivée de nouvelles normes wifi toutes les quelques années, comment s’y retrouver et s’assurer que ses amplificateurs prennent en charge les derniers standards pour des performances optimales ?
Wi-Fi 5 et Wi-Fi 6 : les normes incontournables
Le Wi-Fi 5 (802.11ac)
Jusqu’à récemment, le wifi 5 (également nommé 802.11ac) était la norme la plus courante. Apparue en 2014, elle reste encore largement utilisée, que ce soit sur les box internet des FAI ou les appareils mobiles récents (smartphones, tablettes…).
Le wifi 5 offre des débits théoriques maximaux de 1300 Mbps en 5 GHz et 450 Mbps en 2,4 GHz. Bien sûr, les débits réels sont inférieurs et dépendent de nombreux facteurs. Quoi qu’il en soit, le 802.11ac s’impose encore comme un standard efficace et polyvalent.
De nombreux amplificateurs wifi proposent d’ailleurs toujours cette norme, généralement en complément du wifi 6.
L’émergence du Wi-Fi 6 (802.11ax)
Le wifi 6, aussi connu sous l’appellation 802.11ax, commence à prendre le relais. Apparu fin 2019, il se distingue par :
Des débits théoriques encore plus élevés, jusqu’à 9,6 Gbps (contre 3,5 Gbps pour le 802.11ac)
Une latence réduite pour une meilleure réactivité
Une gestion optimisée des appareils connectés simultanément sur le réseau, même lorsqu’ils sont nombreux
En clair, le wifi 6 a été conçu pour mieux répondre aux besoins des foyers modernes, avec de plus en plus d’objets connectés. C’est la norme idéale pour le streaming 4K, le jeu vidéo et la domotique.
Pour profiter pleinement du potentiel du 802.11ax, il est toutefois recommandé que votre box internet et tous vos appareils mobiles soient également compatibles (ce qui n’est pas encore le cas de tous).
Wi-Fi 6E : la norme du futur
Certains amplificateurs récents prennent déjà en charge une norme encore plus avancée : le Wi-Fi 6E. Elle se base sur le wifi 6 mais étend la bande de fréquences exploitée aux 6 GHz en plus des traditionnels 2,4 GHz et 5 GHz.
Cette extension au 6 GHz offre davantage de bande passante pour des connexions de meilleure qualité. Les interférences et la saturation du réseau sont ainsi réduites.
Les débits théoriques atteignent jusqu’à 9,6 Gbps, comme en Wi-Fi 6. Mais dans les faits, le 6E délivre un véritable bond en avant des performances. Il n’est toutefois accessible qu’avec des appareils compatibles. À l’heure actuelle, seuls quelques smartphones haut de gamme proposent nativement cette norme.
Comment choisir son amplificateur Wi-Fi ?
Tous les amplificateurs wifi ne prennent pas en charge les dernières normes. Voici quelques critères pour bien choisir le vôtre.
Des débits élevés
Privilégiez des débits théoriques de 1 200 Mbps en Wi-Fi 5 et au moins 2 400 Mbps en Wi-Fi 6, voire plus pour un budget plus conséquent. Plus le débit annoncé est important, meilleures seront les performances de votre appareil, du moins en théorie…
Double bande obligatoire
Assurez-vous que votre amplificateur propose bien le 2,4 GHz ET le 5 GHz. Le premier offre de meilleures portées, le second des débits supérieurs. La combinaison des deux est idéale pour profiter du meilleur des deux mondes. Le Wi-Fi 6E et sa bande 6 GHz constituent évidemment un bonus appréciable.
Des ports Ethernet
Selon le modèle choisi, certains répéteurs intègrent également des ports Ethernet supplémentaires. Un atout très pratique pour connecter une box TV ou une console de jeux et leur fournir une connexion filaire stable.
Installation facile
Opter si possible pour un modèle simple à installer, notamment grâce à l’application mobile du constructeur. Elle facilite généralement la configuration et vous assiste pour trouver l’emplacement optimal de votre appareil. Un amplificateur performant et mal positionné ne servira en effet pas à grand-chose…
En conclusion
Pour étendre efficacement la portée de votre wifi, vérifiez que votre amplificateur prend au minimum en charge le Wi-Fi 5. Mieux encore, le wifi 6 pourra absorber plus d’appareils connectés simultanément. Et si votre budget vous le permet, le Wi-Fi 6E constitue clairement la norme la plus aboutie pour l’heure, en attendant peut-être le futur Wi-Fi 7 !